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FrBerlin étudie la version longue et longtemps perdue de "Metropolis"
par Cécile CallaLe Monde, 16 juillet 2008
Une copie complète du chef-d’œuvre de Fritz Lang dormait dans un musée de Buenos Aires.
Les experts ne tablaient plus sur une telle découverte. Plus de quatre-vingts ans après sa sortie dans les cinémas en Allemagne, la version d’origine de Metropolis, du réalisateur allemand Fritz Lang, a été retrouvée dans un musée de Buenos Aires. Le 24 juin, quelque 25 minutes du film considérées comme perdues ont pu, pour la première fois, être visionnées par des experts allemands à Berlin.
Le rêve caressé par les spécialistes pendant des années de présenter une version intégrale d’un des plus célèbres films de science-fiction peut ainsi devenir réalité.
Dévoilé à Berlin le 10 janvier 1927, Metropolis reçu un accueil réservé des critiques et glacial de la part du public. Pour lui redonner une chance, les producteurs décidèrent de raccourcir le film d’un quart. C’est cette version courte qui a été distribuée dans le monde entier en 1928. Sauf en Argentine.
Une copie 35 millimètres de cette version longue fut acquise par un critique de film argentin qui l’ajouta à sa collection privée. Atteint d’un cancer dans les années 1960, il vend sa collection, dont la précieuse copie de Metropolis, au Fonds national artistique argentin. Ce fonds transféra le film en 16 millimètres, la pellicule de 1928 étant fabriquée à base de nitrocellulose, une substance auto-inflammable avec le temps. En 1992, le Fonds national transmit à son tour sa collection de films au Musée du cinéma. Mais il fallut attendre l’arrivée de Paula Félix Didier à la tête de ce musée pour que le film soit enfin exhumé des archives.
A l’exception d’une séquence où un moine prêche l’Apocalypse, toutes les scènes coupées en 1927 sont présentes sur cette pellicule.
Cette découverte va permettre de jeter un nouveau regard sur le chef-d’œuvre de Fritz Lang.
(Cécile Calla, Le Monde, 16 juillet 2008)
