"Revenants. Images, figures et récits du retour des morts"

Une exposition thématique au musée du Louvre

2 mars 2011 - Modifié le 2/09 La Lettre AFC n°207

Dessins, albums de théâtre, photographies et plaques de fantasmagorie inédites datant du XV^e jusqu’au début du XX^e siècle invitent à relire l’histoire de ces représentations d’ombres et de spectres qui travaillent l’imaginaire et questionnent les formes esthétiques.

Il existe en matière de revenants une grande variété de types iconographiques. De même que les rêves, les visions et les apparitions, les fantômes sont identifiés dès le Moyen Age à des images au statut incertain. Ces manifestations spectrales sont dès lors traitées dans les représentations à la manière d’images dans l’image.

Après la tradition du macabre, qui se développe à partir du XV^e siècle autour des squelettes animés, deux grandes typologies esquissent les termes de l’imagerie moderne : d’un côté une galerie de corps lumineux, éthérés, et de l’autre un langage des ombres et des silhouettes. Grisaille, transparence, flou sont autant de préambules au langage cinématographique qui deviendra, après la photographie spirite du tournant du siècle, le médium privilégié du retour des morts.