Week-end des lumières à Lyon

La capitale des Gaules fête les 150 ans de ses illuminations

1 December 2002 - Updated : 8/08 AFC newsletter n°116

Comme chaque 8 décembre, depuis 1998, Lyon s’apprête à se métamorphoser sous le pinceau des artistes de la lumière. La ville a donné carte blanche à quarante artistes pour redessiner places, immeubles, jardins, quartiers sur le thème des "fleuves de lumières". Deux cents manifestations sont prévues dans les neuf arrondissements, durant quatre jours, du 5 au 8 décembre, pour célébrer le 150e anniversaire des illuminations.

L’histoire de cette fête lyonnaise remonte à l’année 1852, lorsque les autorités de la ville décidèrent de la réalisation d’une statue conçue par le sculpteur Fabisch qui devait être installée à côté de Notre-Dame de Fourvière, pour donner un signal religieux à la colline.

La date retenue initialement pour l’inauguration était le 8 septembre, jour de la nativité de la Vierge dans le calendrier liturgique. Mais les crues de la Saône perturbèrent le chantier et les autorités décidèrent de reporter l’inauguration au 8 décembre 1852, fête de l’Immaculée Conception.
La presse annonça que la statue et la chapelle Notre-Dame de Fourvière seraient éclairées par des lampions et qu’un grand nombre de personnes se proposaient d’illuminer les façades des immeubles de milliers de bougies disposées le long des fenêtres.

Depuis, le 8 décembre s’est imposé comme un rituel. De religieuse, la fête est devenue artistique. Mais elle reste un moment de communion.
Un jour où flotte dans les rues de Lyon, une étrange atmosphère. La foule silencieuse se réapproprie la ville, déambule entre ombre et lumière à la découverte d’un paysage urbain poétique et éphémère.
(Sophie Landrin)