Parallèlement, William Holt a dirigé le département décors de La fémis, lors de sa création.
Willy Holt fut aussi agent de liaison pendant la seconde guerre mondiale. Arrêté par la Gestapo en 1943, à Grenoble, tandis qu’il convoyait de l’argent pour les maquis du Vercors, il est faussement identifié comme juif et déporté à Auschwitz. Willy Holt est resté longtemps silencieux. En 1945, il retrouve la liberté, il essaie de vivre. Il devient décorateur pour le cinéma. Il fonde une famille : son fils et sa fille souhaitent connaître son passé de déporté.
Il publie son histoire en 1995 dans Femmes en deuil sur un camion (Nil Editions). A la lecture de cet ouvrage, Raphaël Lewandoski décide, en 1999, de réaliser un documentaire Une ombre dans les yeux (Les films de la Porte Rouge). Son récit est empreint d’émotion et de pudeur. Dans ce film, en dialogue avec ses proches, Jorge Semprun et Roman Polanski, Willy Holt retrouve peu à peu les mots pour raconter sa survie.
Willy Holt était officier de la Légion d’honneur et commandeur de l’Ordre national du Mérite.
rss
