Exposition "Ombres et Lumières" ou l’histoire à Aix-en-Provence de 1930 à 1950

Par Richard Andry, AFC

par Richard Andry - 10 septembre 2024 - Modifié le 9/09 Contre-Champ AFC n°359

Aix-en-Provence est une ville dotée d’un patrimoine et d’une vie artistique d’une très grande richesse : musées, expositions, festivals, cinémas y font florès. Mais jusqu’à dernièrement, dans le domaine photographique, l’offre était plutôt discrète comparée à celles des autres arts. Heureusement pour moi, nous ne sommes pas loin d’Arles. Et pourtant il existe un véritable trésor photographique à Aix, un fonds constitué, sans interruption depuis 1889 par quatre générations de photographes de la même famille, la famille Ely.

De père en fils, Henry, Hugo, Jean et Jean-Éric se sont succédés dans le fameux studio du passage Agard, petite façade bien connue de tous les Aixois, accumulant plus de 2 millions de clichés, précieusement conservés, représentant tous les évènements ordinaires ou extraordinaires de 130 ans de la vie aixoise et du pays d’Aix explorant un récit fondateur commun, illustrant les transformations de la ville, racontant les modes de vie, les traditions, écrivant l’histoire jour après jour, partageant au fil des générations, au travers des lieux et des visages, un regard hypnotique et scrutateur sur la ville.

Henry, Hugo, Jean et Jean-Eric Ely - Document CEPPIA — **Henry, Hugo, Jean et Jean-Eric Ely**

Document CEPPIA

Un tel patrimoine historique et artistique méritait d’être valorisé par un espace ouvert au public, au cœur de la ville, et la municipalité a répondu présent et a entrepris d’accompagner l’association Ceppia qui travaille à la sauvegarde de ce fonds rare. Et à l’occasion de la célébration du 80^e anniversaire du débarquement allié en Provence, et de la libération de la ville, une première, grande et belle exposition intitulée "Ombres et Lumières" est organisée dans le cadre d’un magnifique hôtel particulier du XVII^e siècle : l’hôtel de Boadès qui accueille désormais le Centre Ely de la Photographie.
Cette exposition raconte l’Histoire à Aix-en-Provence de 1930 à 1950 à travers les regards de Hugo et Jean Ely, en présentant une collection de photographies et de documents sur ces années sombres et plus tard le lent retour vers les lumières.
Différentes sections thématiques mettent en lumière cette période. La scénographie est très intéressante et l’expo se suit comme un film documentaire. Chaque image raconte une histoire et apporte un témoignage émouvant et authentique. Le texte explicatif étant réduit au minimum, la narration est essentiellement picturale et comme en fondu enchaîné, la lecture en est très fluide.
Une belle continuité du récit à travers les évènements trop souvent dramatiques, des années noires jusqu’au retour vers la lumière.
Le grand soin apporté aux tirages photographiques et le juste accrochage des œuvres, réalisés sous la supervision d’un expert venu du musée Granet, donnent à l’ensemble une grande rigueur historique et documentaire doublée d’une très forte puissance émotionnelle.
Il y a beaucoup de tournages par ici, alors, si vous passez dans la région, c’est une exposition à voir jusqu’au 27 octobre.

"Ombres et Lumières"
Centre Ely de la Photographie – Hôtel de Boadès
8, place Jeanne d’Arc – Aix-en-Provence – Bouches-du-Rhône (13)
Du 21 août au 27 octobre 2024, du mercredi au dimanche
De 10h à 12h et de 14h à 19h (jusqu’au 18 septembre)
De 10h à 12h et de 14h à 18h (à partir du 18 septembre).