Disparition de Jean-Marie Lavalou, l’industrie du cinéma a perdu une légende

Par Nicolas Pollacchi et Adam Samuelson

par Loumasystems Contre-Champ AFC n°334

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C’est avec une grande tristesse que nous annonçons la disparition de Jean-Marie Lavalou (9 mars 1946 - 15 juillet 2022) – cocréateur du premier système de contrôle de caméra à distance pour usage dans l’industrie du cinéma.

Né dans une famille bien connue de fabricants de camemberts en Normandie, le parcours de Jean-Marie changeait à jamais quand il rencontra son partenaire-inventeur Alain Masseron. Ensemble ils créèrent des mouvements de caméra encore jamais vus en faisant un film à l’intérieur d’un sous-marin.
L’histoire de la Louma est bien documentée et ce fut Jean-Marie qui réunit les nombreux ingénieurs talentueux qui rendirent la vision d’Alain et la sienne possible. Beaucoup disaient qu’il était obsessif – et il l’était. La Louma et la magie du cinéma étaient sa passion, qu’il poursuivit sans relâche. Il a vécu son rêve de collaborer avec Polanski, Spielberg et était toujours en admiration pour les metteurs en scène et les directeurs de la photographie.
Recevoir l’Oscar avec ses coinventeurs fut un moment des plus marquant de sa carrière mais, pour Jean-Marie, ce qui lui procura probablement le plus de plaisir fut son tour "du monde" pour remercier les gens avec qui il avait travaillé au cours de sa route.

Il fut pour beaucoup un mentor et un ami. Loyauté aveugle des deux côtés. Quelques moments stressants mais aussi des soirées fantastiques à boire les meilleurs vins. Il pouvait rendre fou n’importe qui. Quand quelqu’un faisait une suggestion, il disait « Je le note / Je l’inscris », en résultait une montagne de carnets de croquis sur son bureau. Alors nous le regardions tenter de trouver le bon carnet !
Sa disponibilité et sa générosité en amitié étaient sans limite. Ses appels téléphoniques nous manqueront ainsi que le voir au bureau, où il passait probablement plus de temps que nulle part ailleurs.
Les L, O et U de son nom (conjointement avec les M et A de Masseron) forment les trois premières lettres du premier système au monde de caméra de cinéma télécommandée.
Il en sera toujours ainsi et Jean-Marie ne sera jamais oublié.

Nicolas Pollacchi est directeur général de Loumasystems et HD Systems et Adam Samuelson, associé de Loumasystems et directeur général de Louma UK.