Jacques Perrin

An actor, and then later on an activist producer and director, Jacques Perrin’s career as a cinematographer did not follow the beaten path. Although born into the profession, he forged an original and demanding path for himself, and confronted the most improbable challenges and stakes with audacity and tenacity, believing that his only talent was “knowing how to bring together talented people”. Those who participated in his films will remember, amongst his other qualities, his kindness, his courage, his obstinacy, his confidence, and the respect he showed them.

As was the case for many of us, Jacques Perrin’s death deeply affected me. He’s one of those people you believe are immortal given the space they take up in your life and the guidance they provide you. He helped me trace my own path starting with Winged Migration.

All of us have a fairy godfather or godmother who brought us into the tight-knit world of the cinema. Meeting Jacques Perrin was decisive for me, and he introduced me to many other people. He was looking for a camera assistant to work with Luciano Tovoli on the first and only film by Marc Grünbaum that he produced, Adoption. The year was 1979, I was finally about to work on an ambitious feature film with a talented cinematographer.

As we were shooting Winged Migration, we were desperately looking for the right solution to shoot the particular flight patterns of cranes, who make huge detours around thermal currents. I had suggested we use an Aaton A-Minima 16mm camera to make the work easier for the cameraman who was strapped into the harness of a paraglider. Jacques Perrin’s response was sharp : “Dominique, we are shooting a cinema film in 35mm.”

“Philippe, do you think we could go even further ?” I heard that question so many times during the six years I worked on Oceans with Jacques Perrin. I was the technical supervisor and one of the 24 directors of photography for this film.

Jacques,
It is hard to summarize thirty-five years of conversations in just a few lines. What I know is that you had a special relationship with each of us ; that was your strength. You were able to raise an army of filmmakers to conquer your follies, you were able to make us believe that nothing was as important as the cinema and that only poetry gave meaning to life.

Jacques, you’ve gone and joined your partner and our mutual friend Luc Drion, who had left us much too soon, and I am sure that both of you will have impassioned discussions while you watch us muddling about during these difficult times for cinema, for politics, and for the future of planet Earth.

« Philippe, est-ce que tu penses que l’on peut aller plus loin ? » Cette phrase, je l’ai entendue très souvent au cours des six années pendant lesquelles j’ai travaillé sur Océans avec Jacques Perrin. J’étais superviseur technique et l’un des 24 directeurs de la photo de ce film.

Comédien puis producteur et réalisateur engagé, le parcours de Jacques Perrin n’emprunte pas les sentiers habituels d’une “carrière” cinématographique. Enfant de la balle, il a cependant tracé une voie originale et exigeante, affronté avec audace et ténacité les difficultés et les paris les plus improbables, se reconnaissant pour seul talent, celui de « savoir réunir des gens qui en possédaient. » Les personnes qui auront participé à ses films retiendront de lui, entre autres qualités, sa bienveillance, son courage, son obstination, sa confiance et son respect envers elles.

Riche d’une carrière mélangeant les aventures les plus diverses, les expériences photographiques les plus extrêmes et les rencontres les plus marquantes, de Michelangelo Antonioni à Francis Veber, de Marco Ferreri à Gérard Oury ou Maurice Pialat, de Dario Argento à Barbet Schroeder, le directeur de la photographie italien Luciano Tovoli, AIC, ASC, a traversé plus de cinquante ans de cinéma international. En prélude au 3^e Caméflex-AFC – du 7 au 11 février 2015 au Grand Action – Dominique Maillet s’est entretenu avec Luciano Tovoli.

Accepting the kind invitation of Jacques Delacoux, CEO of Transvideo and Aaton Digital, a delegation of AFC and AFSI (French Association of Film and Television Sound) members travelled to 2, rue de la Paix in Grenoble (Isère Department) on 9 July 2014. This historical place, where Jean-Pierre Beauviala and his co-workers have been designing and manufacturing, inter alia, Aaton cameras and the Cantar-X, the company’s first digital recorder, and where the company with the promising future is currently creating its latest innovation, the Cantar-X3.

Répondant à l’invitation de Jacques Delacoux, PDG de Transvideo et d’Aaton-Digital, une délégation de membres de l’AFC et de l’AFSI s’est rendue, le 9 juillet 2014, au 2, rue de la Paix à Grenoble (Isère). Ce haut lieu historique, où depuis décembre 1984 Jean-Pierre Beauviala et ses collaborateurs ont conçu et fabriqué, entre autres matériels cinématographiques, les caméras Aaton et le tout premier enregistreur numérique de la firme, le Cantar-X, est celui où est actuellement élaboré le petit dernier de la maison à l’avenir prometteur, le Cantar-X3.

Luc, your filming friends from those films that take months, years, to film, just the right amount of time to forge friendships. We are all here, all united in thinking about you.

Luc, tes camarades de tournage, de ces films qui durent des mois, des années,
juste le temps de sceller des amitiés… Nous sommes là, tous réunis dans ta pensée…

Parrainée par Michel Gondry, Mélanie Laurent, Jeanne Moreau et Jacques Perrin, le jour le plus Court est une grande fête du film court initiée par le CNC qui aura lieu le 21 décembre prochain, jour du solstice d’hiver. Le message est simple : en ce jour le plus court et cette nuit la plus longue, diffusez des courts métrages partout, sur les écrans et sur les murs !

Boulevard Ney, Levallois, début 2009
Nous avons demandé à Buf Compagnie de travailler sur une autre séquence, pour un plan " full 3D " (entièrement en images de synthèse). Il y a une magnifique séquence de tempête, tournée en Atlantique par Luc Drion. Des plans stupéfiants, sur un navire de la marine nationale, l’Abeille-Bourdon, dans une mer déchaînée. Jacques et Jacques voudraient que, en un seul plan-séquence, la caméra parte de cette mer, en " top-shot " assez serré, et monte jusque dans l’espace, à travers les couches nuageuses et l’atmosphère, pour rejoindre un satellite.

Ça va mieux en le disant !
Il y a une ligne rouge que Jacques Perrin et Jacques Cluzaud ont défini dès le départ et que nous n’avons jamais franchie : Pas question d’avoir recours aux trucages pour des plans naturalistes, si cela doit nous conduire à modifier ou remplacer les actions des animaux, ou les animaux eux-mêmes. Tout ce qui montre la vie animale sous-marine devait être parfaitement réel. Un seul trucage, qui aurait dérogé à cette règle, pouvait jeter le soupçon sur tout le film, et décrédibiliser des années d’efforts pour obtenir ces scènes incroyables tournées dans des conditions extraordinaires.

Océans, film évènement de Jacques Perrin et Jacques Cluzaud, produit par Galatée Films, en salle le mercredi 27 janvier dernier, offre une plongée éblouissante dans les profondeurs sous-marines.
Dans ce conte océanique, une séquence présente les espèces marines disparues ou en voie d’extinction dans un gigantesque musée. Renouvelant leur collaboration avec le chef décorateur, Jean Rabasse (Faubourg 36 de Christophe Barratier), les équipes de Mikros image ont travaillé, sous la supervision de l’EST, à créer ce décor en partie numérique.