Hélène Surgère

In Rosebush Pruning, director Karim Aïnouz shows a wealthy American family living in exile under the Spanish sun. Gathered around a patriarch who has lost his sight, his three sons and daughter lead a peaceful, leisurely life in an elegant, sun-drenched mansion.
But beneath the surface, the luxury and the sunny ease that characterise their existence, lie the secrets of a family whose morality may come as a surprise. Characters one might almost believe to have stepped out of the world of John Waters – or Yorgos Lanthimos (indeed, it is his regular screenwriter Efthýmis Filíppou who has written this film, drawing inspiration from the screenplay of Marco Bellocchio’s 1965 film Fists in Pocket). This fairy tale for adults also stands out for its precise and sharp cinematography by Hélène Louvart, AFC. Rosebush Pruning was in the Official Competition at the 76th Berlinale in 2026 (FR)

Avec Rosebush Pruning, le réalisateur Karim Aïnouz s’intéresse à une riche famille américaine expatriée sous le soleil espagnol. Rassemblés autour d’un patriarche atteint de cécité, ses trois fils et sa fille vivent leur vie paisible et oisive dans une élégante demeure baignée par le soleil. Mais au-delà des apparences, du luxe et de la douceur solaire qui accompagnent leur existence, se cachent surtout les secrets d’une famille dont la moralité peut surprendre. Des personnages que l’on pourrait presque croire sortis de l’univers d’un John Waters – ou d’un Yorghos Lanthimos (c’est d’ailleurs son scénariste attitré, Efthýmis Filíppou, qui a écrit ce film, s’inspirant du scénario des Poings dans les poches, de Marco Bellocchio, en 1965). Ce conte de fées pour adultes se distingue aussi par sa mise en image précise et acidulée signée Hélène Louvart, AFC. Rosebush Pruning était en Compétition officielle à la 76^e Berlinale, 2026. (FR)

The film depicts the period in Palestine between 1936 and 1938, under British occupation, and how the villages rose up against British rule amid the growing influx of Jewish immigrants. The film thus chronicles a time when tensions between the two sides were escalating and when the political authorities sought to downplay Palestine’s economic and territorial significance.

In La femme de (adapted from a novel by Hélène Lenoir), director David Roux paints a portrait of a model wife (Mélanie Thierry) trapped by her in-laws and their vast, bourgeois estate. A film largely built around this central setting : a chilly manor house nestled in the heart of a wooded park, with its vast drawing room, very British bow windows and numerous bedrooms. A visual setting not so dissimilar, ultimately, to Gothic fantasy cinema (one is occasionally reminded of Jack Clayton’s The Innocents or Alfred Hitchcock’s Rebecca), yet where the plot resolutely shifts towards the emancipation of a woman who realises just how much she has been lying to herself. Aurélien Marra, AFC, is behind the cinematography of this slow winter awakening, shot on location over 24 days near Angers, selected in competition at the Chefs Op’ en Lumière Festival in Chalon-sur-Saône. (FR)

Avec La Femme de, adapté d’un roman d’Hélène Lenoir, le réalisateur David Roux propose le portrait d’une épouse modèle (Mélanie Thierry) prise au piège d’une belle-famille et de son immense propriété bourgeoise. Un film largement bâti sur ce lieu central : glacial manoir niché au cœur d’un parc arboré, son salon immense, ses bow-windows très british et ses nombreuses chambres. Un contexte visuel finalement pas si éloigné du cinéma fantastique gothique (on pense parfois aux Innocents, de Jack Clayton, ou à Rebecca, d’Alfred Hitchcock) mais où l’intrigue va résolument s’orienter vers l’émancipation d’une femme, qui réalise combien elle s’est menti à elle-même. C’est Aurélien Marra, AFC, qui signe les images de cette lente prise de conscience hivernale, tournée en décors naturels en 24 jours près d’Angers, présentée en compétition et en avant-première au festival Chefs Op’ en Lumière de Chalon-sur-Saône. (FR)

The couple formed by Hélène Cattet and Bruno Forzani produce, film after film, a unique body of work whose cornerstone is the B-movies of the 1960s and 1970s. Reflection in a Dead Diamond is no exception to the rule in their filmography. With black leather-masked eyes straight out of Mario Bava’s Danger Diabolik (1968) at the center of the poster, Manu Dacosse, SBC, has pointed his camera on transalpine comic books and B-movie spy films of the era (also known as spaghetti Bond films). Let’s take a look back at this highly graphic film, in Official competition at the 2025 Berlinale. (FR)

Dans la continuité de la Master Class donnée le vendredi 23 mai, à la Cinémathèque française, Robert D. Yeoman, ASC, accompagné de Vincent Scotet (1^er assistant opérateur) et Félix Terreyre Saint-Cast (2^d assistant opérateur), ont bien voulu prolonger les échanges et répondre à nos questions. (HdR)

After Jeune femme (Caméra d’or at Cannes in 2017) and Petit frère, French filmmaker Léonor Serraille now offers a portrait of a young man, portrayed by Andranic Manet, who plays the lead role. Ari is a character full of contradictions who is navigating between malaise and hope, and who suddenly discovers a role in his life that he hadn’t anticipated. Sébastien Buchmann, AFC, is responsible for the images in this film, produced by Arte as part of a series on youth. (FR)

Après Jeune femme (Caméra d’or à Cannes en 2017) et Petit frère, la cinéaste française Léonor Serraille propose cette fois-ci le portrait d’un jeune homme porté par Andranic Manet, qui interprète le rôle principal. Ari est un personnage tout en contradictions qui navigue entre mal-être et espoir, et qui va soudain découvrir un rôle dans sa vie qu’il n’avait pas prévu. C’est Sébastien Buchmann, AFC, qui signe les images de ce film, produit par Arte dans le cadre d’une collection sur la jeunesse. (FR)

Le couple formé par Hélène Cattet et Bruno Forzani produit, film après film, une œuvre singulière dont le cinéma bis des années 1960 et 1970 constitue la pierre angulaire. Reflet dans un diamant mort ne déroge pas à la règle dans leur filmographie. Plaçant au centre de l’affiche des yeux masqués de cuir noir tout droit issus de Danger Diabolik, de Mario Bava (1968), c’est en ligne de mire des bandes dessinées transalpines et films bis d’espions de cette époque (aussi appelés James Bond spaghetti) que Manu Dacosse, SBC, a pointé la caméra. Retour sur ce film très graphique qui est en sélection officielle en compétition à la Berlinale 2025. (FR)

At once the portrait of a woman, a tale and a political film, Mehdi M. Barsaoui’s Aïcha captures the mood of modern post Ben Ali Tunisia in the context of a multi-faceted thriller. While the journey of young Aya (Fatma Sfar) from her small town in southern Tunisia to the big city remains the main thread of the story, a host of secondary characters, both benevolent and malevolent, shape this coming-of-age tale in picaresque, social terms. Antoine Héberlé, AFC, returns to team up with the Tunisian director after his first film, Un fils, which won acclaim in 2019.

Aïcha has been selected in the Orizzonti section at Venice. (FR)

A la fois portrait de femme, conte et film politique, Aïcha, de Mehdi M. Barsaoui, est un film qui capte l’ambiance de la Tunisie moderne post Ben Ali dans le contexte d’un thriller aux multiples facettes. Si le trajet de la jeune Aya (Fatma Sfar), depuis sa petite ville du sud tunisien jusqu’à la métropole, reste le fil principal de l’histoire, une cohorte de personnages secondaires, bienfaisants ou malfaisants, scandent ce voyage initiatique tel un récit social et picaresque. Antoine Héberlé, AFC, refait équipe avec le réalisateur tunisien après son premier film Un fils, remarqué en 2019.
Aïcha est sélectionné à Venise dans la section Orizzonti. (FR)

The Rotterdam International Film Festival, in association with the NSC (Netherlands Society of Cinematographers) celebrates the memory of great cinematographer Robby Müller every year by awarding the prize that bears his name to an up-and-coming filmmaker. In past years, recipients of the award have included Diego Garcia (a Mexican cinematographer who worked with Darius Khondji, AFC, ASC, on the series “Too Old to Die Young” in 2020, and Hélène Louvart, AFC, in 2023. This year, it is the turn of Belgian cinematographer Grimm Vandekerckhove to be recognized. We discuss this award with him, and particularly his work with Belgian director Bas Devos for whom he has shot two films (Ghost Tropic in 2019 and Here in 2023). (FR)

Le Festival international du film de Rotterdam, en association avec la NSC (Association néerlandaise des directeurs de la photographie), célèbre chaque année la mémoire du grand directeur de la photo Robby Müller en décernant le prix qui porte son nom à un cinéaste en devenir. Après Diego Garcia (directeur de la photo mexicain ayant notamment signé avec Darius Khondji, AFC, ASC, la série "Too Old to Die Young"), en 2020, ou Hélène Louvart, AFC, en 2023, c’est au tour cette année du directeur de la photo belge Grimm Vandekerckhove d’être honoré. On revient avec lui sur cette récompense, et sur son travail notamment avec le réalisateur belge Bas Devos pour lequel il a notamment signé l’image de deux films (Ghost Tropic, en 2019, et Here, en 2023). (FR)

Cinematographer Hélène Louvart, AFC has worked with many French and foreign directors since the 1990s. With Murina, she has created the photography for Croatian director Antoneta Alamat Kusijanovic’s first feature film. This film has been selected in the Directors’ Fortnight at the 74th annual Cannes Film Festival. (BB)

Samedi 5 septembre, l’AFC a réuni ses membres actifs, associés et consultants au Pavillon Rouge, au cœur du bois de Vincennes, pour son barbecue de rentrée.

Claire Denis, à qui l’on doit notamment Beautiful Work, Trouble Every Day, White Material, 35 Rhums et High Life, ne cesse de défier les genres cinématographiques. Eric Gautier, AFC, a éclairé et cadré pour Arnaud Desplechin, Patrice Chéreau, Olivier Assayas, Alain Resnais, Walter Salles, Costa Gavras, Sean Penn et bien d’autres, et ne cesse de défier les tendances en matière de cinématographie. Pour leur troisième film ensemble, ils adaptent Combat de nègre et des chiens, pièce de Bernard-Marie Koltès datant de 1980 et fameusement montée par Patrice Chéreau en 1983. Ce chapitre des Amandiers a marqué l’histoire de l’art de la fin du XX^e siècle. Mais faire ce film n’a pas pour but d’ajouter un chapitre à l’histoire du cinéma français : il s’agit de ressentir les plans, de construire le sens sous-jacent du film, plan après plan, et de rendre cette conversation nocturne captivante, de part et d’autre d’une clôture de chantier en Afrique. Matt Dillon excelle en roublardise vulgaire, déstabilisé par un Isaach de Bankolé inébranlable. Pour filmer cette interminable confrontation nocturne sous l’œil vigilant de gardes énigmatiques, Éric Gautier a choisi une série Arri/Zeiss Master Prime, associée à une Arri Alexa Mini LF. (HdR)

Une nouvelle fois, Cristian Mungiu fait de son film une expérience de pensée, en racontant des événements déchirants, voire révoltants, avec une précision méthodique, et à distance. De longs plans larges, voire des plans-séquences, tournés à une distance constante et impitoyable des personnages, constituent la marque de fabrique du style narratif visuel paradoxal du réalisateur. Tudor Vladimir Panduru, RSC, explique leur intention : « La photographie adopte une perspective d’observation, sans jugement, en gardant une distance émotionnelle par rapport aux événements et en évitant d’imposer un point de vue narratif. Le cadre se veut cependant attentif et humain, connecté aux personnages même dans les moments où la foi les porte, comme un saut dans l’eau pour les suivre. » Le film est sélectionné en Compétition officielle au 79^e Festival de Cannes et a reçu la Palme d’or. (HdR)

Once again, Cristian Mungiu takes the audience on a thought experiment, and describes heartbreaking, sometimes infuriating events in methodical details, and from a distance. Long master shots or even oners, from a consistent, merciless distance to the characters, come as signature to the director’s paradoxical visual storytelling style. Tudor Vladimir Panduru, RSC, explains their intention : “The cinematography maintains an observational, non-judgmental perspective, keeping an emotional distance from events and avoiding the imposition of a narrative point of view. At the same time, the framing stays thoughtful and human, remaining connected to the characters even in moments of faith, like the leap into the water after them”. The film is selected for the Main Competition at the 79th Cannes Film Festival and won the Palme d’or. (HdR)

Pour la huitième session du CanneS prime Time 2026 de la CST, mercredi 20 mai, Alexia de Mari et Hélène de Roux recevaient, entre autres invités, André Labbouz, président de la CST. Une vidéo de ce CanneS prime Time est en ligne sur le site Internet de la CST et sa chaîne YouTube.

Lundi 18 mai, la CST (Commission supérieure technique de l’image et du son) proposait la sixème session de ses CanneS Technique 2026, dont le sujet abordé était "Comment mettre les nouvelles optiques Zeiss Aatma au service d’une histoire ?", avec, comme intervenante, Hélène de Roux, réalisatrice et consultante pour Zeiss. Enregistrée pendant le direct, elle est en replay sur son site Internet et sa chaîne YouTube.

Cinematographer Marine Atlan directs her first feature film without leaving the camera, in partnership with her longtime collaborator, Pierre Mazoyer, cinematographer and colorist. Together, they recreate the imagery textured with noise, chromatic aberrations, and glare that characterizes their previous collaborations, filming these faces and locations with such raw intensity that we feel as if we’ve always-already seen them. To imbue these images with the fervor and fragility demanded by the characters, they reinvented their collaboration, both amongst themselves and with their crew. La Gradiva xas presented in the Feature Film Competition at Critics’ Week and won the Grand Prix AMI Paris from its jury. (HdR)

La directrice de la photographie Marine Atlan réalise son premier long métrage sans délaisser la caméra, en partenariat avec sa complice de longue date, Pierre Mazoyer, directrice de la photo et étalonneuse. Ensemble, elles retrouvent cette matière d’image texturée de bruit, d’aberrations chromatiques et de brillances qu’on reconnaît de leurs collaborations précédentes, et elles filment ces regards et ces lieux de manière si crue que l’on s’y croit, qu’on les a toujours déjà vus. Pour donner à ces images la ferveur et la fragilité que demandent les personnages, elles ont réinventé leur collaboration, entre elles et avec leur équipe. La Gradiva était présenté en Compétition Longs métrages à la Semaine de la Critique et a reçu le Grand Prix AMI Paris de son jury. (HdR)

As part of a Zeiss seminar, Hélène de Roux presented the work of Daniel Ilabaca and his partner Nils Bätscher to the Camerimage audience. Now a “camera stuntman”, Daniel Ilabaca looked back on his professional journey, from his development in the world of Parkour to his professionalization as a stuntman, and his transition from in front of the camera to behind it. The next day, the team took interested festival-goers to the streets of Toruń for a hands-on experience.

Dans le cadre d’une conférence Zeiss, Hélène de Roux a pu présenter au public de Camerimage le travail de Daniel Ilabaca et de son associé Nils Bätscher. Aujourd’hui "cascadeur caméra", Daniel Ilabaca est revenu sur son cheminement professionnel, de son épanouissement dans l’univers du Parkour, à sa professionnalisation en tant que cascadeur, et son passage du devant de la caméra à sa manipulation. Le lendemain, l’équipe a emmené les festivaliers intéressés dans les rues de Toruń, pour une mise en pratique.

En novembre, vingt-deux films produits avec le matériel d’Arri Camera sortent en salles, dont quatre photographiés par des membres de l’AFC.

La 73^e édition du San Sebastián International Film Festival (SSIFF) se tiendra du vendredi 19 au samedi 27 septembre 2025. Fenêtre principalement ouverte sur les cinémas espagnol et latino-américain, le SSIFF proposera un programme de quelque 210 films (longs et courts métrages), répartis en vingt sections, certaines compétitives. Sauf erreur ou omission, parmi les films sélectionnés huit ont été photographiés par des membres de l’AFC et nombre d’autres, par des membres, entre autres associations, de l’espagnole AEC.

Le numéro 130 (juillet-août 2025) du magazine British Cinematograher propose un article dans lequel son rédacteur Robert Shepherd revient sur le travail d’Hélène Louvart, AFC, sur le film The Salt Path, de Marianne Elliott, sorti au Royaume-Uni en mai 2025.

The 50th edition of the Toronto International Film Festival (TIFF) will take place from Thursday, September 4 to Sunday, September 14, 2025. A showcase for world cinema in North America, the festival has become less of an event for film buffs and more of a commercial and promotional event over the years. Nevertheless, it still attracts a large audience, both local and international. Thirteen films selected from all sections were photographed by AFC members.